La cité de Saraykeht est un des joyaux du Khaiem dont la réussite commerciale lui assure richesse et prospérité. Cet état de grâce est dû à la présence d’un poète, un magicien capable de créer un ‘andat’ en donnant forme humaine aux forces de la nature et d’utiliser ses pouvoirs. Cette suprématie sur les autres cités conférée par l’andat attire également la jalousie et la haine. Utilisant une des grandes Maisons de commerce, le pays de Galt complote contre le poète Heshai, un vieil homme tourmenté par son passé et alcoolique. Pour cela, ils peuvent compter sur Stérile, l’andat de Saraykeht, insolent, cruel et obnubilé par sa propre autodestruction…

Oyez, oyez amateurs de bonne fantasy, cette série est à ne pas rater ! Malgré des débuts un peu poussifs, ce premier tome révèle vite un haut potentiel addictif. La raison principale ? L’histoire, le style, les personnages, tout en résumé. Loin du classique combat entre le Bien et le Mal, ce roman propose une vision de la magie originale et ambiguë. De par leurs capacités, les poètes, un ordre de magiciens austères et aux techniques d’enseignement discutables, assurent la suprématie des cités du Khaiem qui en profitent pour dicter leurs conditions à leurs voisins. La question du pouvoir est donc centrale dans ce roman, posée de manière efficace et subtile.

Tout cela est écrit avec précision et sans chichi, dans un style fluide qui cultive le juste dosage entre description, action et introspection. Le lecteur se surprend ainsi à déambuler dans les rues de la cité en vieille femme, à endurer un enseignement révoltant dans une école glaciale, ou encore se retrouve dans la peau d’une apprentie ambitieuse et autocentrée. On entre donc complètement dans l’histoire et dans l’imaginaire de Daniel Abraham, en compagnie de personnages terriblement humains : parfois exaspérants, parfois attachants, avec des qualités et des défauts… Une série à lire absolument !