Le 1er août 1907, vingt et un garçons de la côte sud de l'Angleterre participent au premier camp scout organisé par Lord Robert Baden-Powell. Cent ans plus tard, plus de vingt-huit millions de personnes font partie d'un groupe de scouts dans plus de cent quarante pays, dont 45'000 en Suisse, ce qui correspond à un jeune sur trente. Rencontre avec Lucien Blandenier, responsable cantonal neuchâtelois.

Peux-tu nous expliquer ce qu'est le scoutisme en 2007 ?
C'est tout d'abord le plus grand mouvement de jeunesse du pays, il est important de le rappeler. Il s'agit d'un mouvement de jeunes, par les jeunes et pour les jeunes. Nous sommes apolitiques, laïques, ouverts et humanistes. Nous offrons une place à tout un chacun, sans compétition, sans prise de tête, en restant soi-même. Le but du scoutisme est le développement 'global' de la personne, à travers les cinq relations (voir encadré). Il veut amener ses membres à se responsabiliser face aux autres et plus généralement au monde. Le tout dans une ambiance détendue, car le scoutisme reste avant tout un loisir pour la plupart d'entre nous.

Justement, en tant que 'hobby', le scoutisme attire-t-il encore les jeunes ?
Actuellement, le scoutisme est considéré comme une activité de loisir parmi d'autres. Comme le marché du loisir est gigantesque, l'offre est très diversifiée et les effectifs des groupes en Suisse sont en baisse continue. Notre mouvement doit se remettre en question. Nous savons ce que nous proposons, mais nous devons réfléchir à la manière de le mettre en avant. Le Mouvement Scout est toujours adapté à notre époque et répond aux besoins des jeunes. Notre philosophie est atemporelle et nos activités sont attrayantes : trekking, aventure, extrême, nature, mais aussi culture, spiritualité, partage et convivialité.

L'Organisation mondiale du mouvement scout (OMMS) fête son centenaire cette année. Quelles sont les activités prévues en Suisse à cette occasion ?
Il y en a des tonnes. Tout d'abord le projet 'Gift for Peace', qui veut rappeler que le scoutisme est avant tout un mouvement pour la paix. Baden-Powell disait : 'Je me mis à l’œuvre pour transformer ce qui était un art d’apprendre aux hommes à faire la guerre, en un art d’apprendre aux hommes à faire la paix ; le scoutisme n’a rien de commun avec les principes militaires !' Chaque groupe scout de Suisse est motivé à réaliser une ou plusieurs 'Bonne Action', à agir au lieu de parler. Il y a aussi un projet mondial qui me plaît beaucoup, le 'Scouting's Sunrise', qui aura lieu au matin du 1er août. L'idée est que tous les scouts du monde se retrouvent au sommet d'une montagne à 8h00 heure locale pour attendre le lever du soleil, et célébrer ainsi tour à tour l'ouverture du tout premier camp scout il y a cent ans. En collaboration avec l'Association Suisse des Patrons Boulangers-Pâtissiers (ASPBP), les groupes ont également pu réaliser durant quatre semaines un 'pain scout' et décorer les vitrines des artisans participants. Un timbre spécial de un franc a aussi été réalisé pour l'occasion et un Jamboree (camp international) aura lieu cet été au Centre scout international de Kandersteg.

Et dans le canton ?
Pour le 'Thinking Day' (22 février, anniversaire de Baden-Powell et de sa femme), jour où tous les scouts peuvent porter leur foulard 'en public', nous avons envoyé un petit noeud bleu aux anciens scouts du canton. Même le chef de la police cantonale l'a épinglé sur sa veste ce jour-là ! Outre les activités déjà citées, nous organisons encore un camp cantonal du 15 au 17 septembre, à Colombier. Tous les groupes du canton y sont conviés. Le thème sera bien sûr les cent ans du scoutisme, mais il y aura également une journée 'cinq continents' à laquelle participeront les communautés étrangères du canton.

L'ouverture à l'autre fait décidément partie intégrante du Mouvement Scout…
Effectivement. D'ailleurs, un groupe de scouts musulmans vient d'être fondé dans le canton. Ils font partie de l'association neuchâteloise et participeront aux activités communes.

Je croyais que les scouts étaient laïques.
L'OMMS est laïque, de même que le MSDS (Mouvement Scout De Suisse) ou que les associations cantonales, mais les groupes qui en font partie peuvent appartenir à une Église, comme les Flambeaux par exemple, et leurs membres sont libres d'avoir leur propre opinion en matière de religion, comme de politique d'ailleurs. La dimension spirituelle est présente chez les scouts dans la mesure où elle compose la personnalité des individus. Certaines activités ont ainsi pour but de permettre aux jeunes de réfléchir à cette facette de leur personne.

Durant les quatre jours de l'Ascension, un 'cours CP/SP' a été organisé. Peux-tu nous en dire plus ?
Il s'agit avant tout de passer quatre jours entre copains et de s'amuser, tout en essayant d'assimiler quelques techniques utiles en scoutisme. Les participants, une trentaine de garçons et de filles âgés de treize à quinze ans, ont ainsi pu s'exercer à la topographie, au secourisme, au pionnérisme (constructions en tout genre), à la cuisine. Ils ont également tous pris part à un bivouac, après avoir appris comment construire une tente en carrés militaires. Ces jeunes sont, ou deviendront, des Chefs ou Sous-Chefs de Patrouille (CP/SP). Les moniteurs leurs indiqueront donc également quelques trucs pour gérer leur patrouille, les activités à proposer, les choses à éviter. Tout le cours suit un fil rouge : 'Les Schtroumpfs à Hollywood'. Chaque groupe a préparé une scène d'un film célèbre, revisité à la sauce 'schtroumpf', et un jury devra décider qui recevra le 'Schtroumpf d'Or' à la fin.

Les chefs doivent tous suivre ce genre de cours ?
En théorie, oui. Les responsables plus âgés suivent des cours J+S (Jeunesse et Sports), les plus jeunes participent à des cours de formation comme celui-ci. Le MSDS émet des recommandations quant aux objectifs à atteindre, afin d'homogénéiser la pratique du scoutisme sur le territoire suisse. De plus, en devenant moniteurs J+S, nous pouvons toucher des subventions de la Confédération pour nos camps.

Que faites-vous, concrètement, pour améliorer l'image du scoutisme dans le public ?
Dans le canton, outre les actions spécifiques au centenaire de l'OMMS, nous avons participé à Festi'Neuch début juin à Neuchâtel. L'ASN s'occupait du camping du festival et organisait la journée des familles qui a eu lieu dans son enceinte. Une soixantaine de bénévoles se sont affairés pour que tout se passe le mieux possible. C'est à travers ce genre d'action que le scoutisme peut trouver une place dans la société.

Est-ce qu'on reste toujours scout ?
Oui. En général, on participe aux activités jusque vers trente ans. Le scoutisme reste avant tout un mouvement de jeunesse. Mais en vieillissant, on peut toujours apporter un soutien logistique ponctuel, comme aider à la cuisine pendant les camps ou donner un coup de main pour la rénovation de locaux par exemple, ou alors faire partie du comité d'un groupe. Les anciens scouts gardent souvent un pied dans le milieu.


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