Deux récits parallèles dans ce roman. Le premier se situe en 1928. Tiré d'un journal intime du détective Jeremy Matheson qui relate ses investigations sur les disparitions étranges d'enfants au Caire, tous issus de familles pauvres. Matheson enquête de concert avec un inspecteur égyptien, chacun à sa façon. Ils vont nous éclairer sur les diverses facettes de ces disparitions. Le deuxième récit se déroule en 2005 : Marion, secrétaire médicale, pour des raisons que la fin de l'histoire nous dévoilera, fuit Paris, où elle travaille. La DST la place sous la bonne garde d'une communauté religieuse au Mont Saint-Michel. Comme à l'accoutumée, l'auteur nous fait marcher, vers le dénouement, avec ses diverses thèses et antithèses. Palpitant, Chattam restera Chattam.